LE LAC ROSE (LAC RETBA)

Nous partons, avec notre guide et le groupe du jour, à bord "du bolide" ... ancien matériel de l'armée française qui a vécu mais qui fonctionne toujours ! 

 Le lac Rose, de son vrai nom lac Retba, est l'un des sites le plus visité au Sénégal, il doit sa renommée à la teinte originale et changeante de son eau mais aussi beaucoup au rallye Paris-Dakar dont il constituait l'ultime étape.

C'est un grand lagon de 3km², peu profond, entouré de dunes, situé à quelques centaines de mètres de l'Océan Atlantique, à 35kms au nord-est de Dakar.

Sa couleur rose (parfois !) est due à une cyanobactérie, organisme microscopique, qui fabrique surtout par temps de vent sec, un pigment rouge  pour résister à la concentration de sel. Cette production de pigment variant selon les conditions météorologiques, la couleur du lac peut passer du bleu au mauve puis au rose ...

L'eau du lac contient 380 grammes de sel par litre ... l'eau porte tellement bien que personne ne risque couler en se baignant ici, par contre il faut juste éviter de boire la tasse ou de mettre la tête sous l'eau ! 

mais ce jour là ... le lac Rose était bleu, voire bleu-gris selon l'exposition !

des monticules de sel à perte de vue ...

sur le bord du lac, ce n'est pas du sel, c'est de l'écume que le vent a amassé là

Le sel est exploité depuis les années 1970, il est destiné aux conserveries de poissons ou exporté. Les hommes, dans l'eau jusqu'à la poitrine, ou "perchés" sur un matériel tel des échasses, cassent avec un piquet le sel déposé sur le fond du lac avant de le ramasser à la pelle pour remplir des pirogues d'une capacité d'une tonne.

Les femmes sont chargées de débarquer les pirogues et d'entasser le sel sur les bords 

Tous s'enduisent le corps de beurre de karité pour se protéger de la salinité corrosive ..... un témoignage très intéressant à lire ici

remplie, une bassine peut peser jusqu'à 30kgs ...

les tas de sel portent le même numéro que chaque pirogue concernée ... un sel gris parce-que mouillé, qui blanchira en séchant au soleil

plus loin, en parallèle au lac, dans cette petite retenue, l'eau est en effet bien rose

même le lac commence à virer de couleur, peut-être que si on était resté plus longtemps on l'aurait vraiment vu tout rose, il faudrait être là lorsque le soleil est au zénith ...

mais notre balade n'est pas terminée, nous poursuivons ... encore une petite mare rose

  notre pilote, qui ne s'appelle pourtant pas "Ari", ne nous a pas tout dit ...  

il nous réserve une surprise, dans sa façon de piloter ..... et va nous la faire "à la Vatanen" !!!

à suivre !